在万绿之宗的彩云之南，有一片神奇美丽的热土——元江哈尼族彝族傣族自治县。它位于云南省中南部，地处元江中上游，介于北纬23°19′至23°55′，东经101°39′至102°22′之间。东与石屏县接壤，南与红河县相连，西与墨江县毗邻，北紧靠新平县。县城座落在元江两岸，国道213线(高速)、国道323线与红河经济干线交叉处，是云南省通往南亚、东南亚的陆路必经之地。距玉溪市所在地130公里，距省会昆明210公里。是距省城最近的热区。
　　元江现辖6乡4镇3农场(不含省属元江农场)，是以哈尼族、彝族、傣族三个少数民族为主体多民族和睦共处的民族自治县。县境南北长64．5公里，东西宽 71．5公里。总面积2858平方公里，其中山区面积2766．54平方公里，占总面积的96．8％，坝区面积91．46平方公里(元江坝、甘庄坝、因远坝)，占总面积的3．2％。
　　元江最高点海拔（阿波列山）为2580米，最低点海拔（小河垤）为327米，相对高差达2253米。由于元江县高差海拔悬殊，地形地貌多样，以及受山川走向、植被疏密等因素影响，对光、热、水等主要气候要素起着重要的分配作用。所以，全县跨五个气候类型，即热带、亚热带、北温带、南温带、寒带。形成了“一山分四季，隔里不同天”，“山顶穿棉衣，山腰穿夹衣，山脚穿单衣”独特现象。
　　元江地处低纬高原，属季风气候，冬夏半年各受两种不同的大气环流影响，冬半年（即干季11－4月）受北非及印度北部大陆干暖气流和北方南下的干冷气流影响，空气干燥温暖，降水量少，蒸发快，晴天多，日照充足。夏半年（即雨季5－10月）受印度洋西南暖湿气流和太平洋东南暖湿气流的影响，空气湿度大，降水量多，多阴寡照，形成了冬暖夏热，冬春干旱风大，夏秋多雨湿润，干湿季明显，雨热同季的气候。
　　县境内各地年平均气温12℃－24℃，最冷月平均气温7℃－17℃，最热月平均气温16℃－29℃，极端最低气温-0.1℃－-7℃，极端最高气温28℃－42.5℃，大于等于10度年积温 4000－8700度。无霜期200－364天，年平均降水量770－2400mm，雨季平均于5月16日开始，10月22日终止。
　　元江山川毓秀，物华天宝，古有“滇南雄镇”盛名，今得“天然温室”、“哀牢明珠”美誉。境内山坝相间，立体气候特点突出。最高海拔2580米，最低海拔327米。年均气温23.8℃，终年无霜，年均降水量31.483亿立方米。海拔1300米以下的热区达166万亩，海拔1000米以下待开发热区面积有20多万亩。
　　全县植被覆盖率62.9%，森林覆盖率41.5%，得天独厚的自然禀赋造就元江丰富的矿产、生物资源，现已查明的矿产有金、银、铜、钴、镍、石膏、蛇纹石等，其中镍矿蕴藏量约53.3万金属吨，位居全国第二；拥有野生动物资源100多种，农作物资源163种，经济作物资源228种，林木资源2000多种，药材资源58科87属170多种，花卉品种资源61科224种。其中尤以芒果、荔枝、香蕉、菠萝等经济林果和芦荟、茉莉花、热带花卉等特色生物资源的优势突出。元江一年四季山清水秀，瓜果飘香，花开不断，是观光旅游、谋求投资发展的丰饶宝地。
　　展望新世纪，我国已加入WTO，西部大开发前进的号角已吹响，县委、县政府不断加深对县情的认识，认真总结经验，抓住机遇，充分发挥自身优势，提出通过10至 20年的努力，将元江建设成人与自然和谐相处，以绿色产业为经济支柱，生态环境承载力较强，具有可持续发展能力的，农业特色、工业特效、商贸繁荣、旅游发展，具有热带亚热带风光和民族特色生态绿色经济县。